Salto del toro

Valle dell'Omo, Etiopia

Il “Salto del toro” è il rito di passaggio dall'adolescenza all'età adulta per i giovani di etnia Hamer, che vivono nella valle del fiume Omo nel profondo sud dell'Etiopia.

La cerimonia inizia al mattino e prosegue fino a notte fonda con danze frenetiche, alcol, urla e tanta eccitazione da parte di tutti i partecipanti che arrivano dai villaggi vicini, alcuni dopo diversi giorni di cammino. La sfida consiste nel saltare sulla schiena di una fila di circa venti tori, per almeno quattro volte, completamente nudi, senza mai cadere. Ma le protagoniste principali sono le giovani donne, che chiedono e provocano di essere frustate dai ragazzi che devono superare la sfida, per dimostrare il loro coraggio: più profonde saranno le lacerazioni, più saranno apprezzate.

Le ragazze, tutte giovanissime, ma già in età da sposarsi, aspettano che la festa abbia inizio
Il ragazzo, che tra poco inizierà la sfida, dovrà prima scegliere gli animali sui quali dovrà saltare
Solo le donne si scatenano in balli sfrenati che iniziano nel primo pomeriggio e dureranno fino al tramonto
Le ragazze vengono frustate per dimostrare il loro coraggio e sono orgogliose di mostrare le ferite sulla schiena.
Agli ospiti, che provengono anche da villaggi molto lontani, viene sempre offerta birra locale, prima di entrare nel villaggio.
Le ragazze, praticamente immobili e senza emettere un gemito di dolore, vengono frustate dai ragazzi
Una ragazza Hamer con i tipici capelli, con trecce tinte con terra rossa e mescolate con burro
Prima che la cerimonia abbia inizio, gli amici del ragazzo che dovrà affrontare la prova, ne dipingono il corpo. L'arte del body painting è molto diffusa tra le popolazioni che vivono in questa zona, e viene utilizzata per le cerimonie o anche prima di an
Il popolo Hamer ci tiene molto alla propria immagine, curando sempre tutti i dettagli
Questa ragazza Hamer indossa tre collari attorno al collo, e quello più grande significa che è la prima moglie di suo marito, ma lui ha altre due mogli
Dopo aver dipinto il corpo, gli amici del festeggiato, si riposano all'ombra con i parenti, in attesa dell'inizio della sfida finale
Una donna Hamer che riposa con il suo bambino, dopo aver camminato diverse ore per raggiungere il luogo della cerimonia
Nonostante sia un giorno di festa, l'attenzione è sempre alta, soprattutto quando ci sono le mucche
Le ragazze si fanno frustare per dimostrare il loro coraggio e sono orgogliose di mostrare le ferite sulla schiena.
Per decorare il corpo usano solo prodotti naturali e piume di uccello
Le ragazze, instancabili, continuano a cantare e ballare per tutto il giorno
I ragazzi del villaggio aiutano a radunare le mucche scelte dal festeggiato per la prova finale
Gli ospiti che arrivano da altri villaggi si fermano all'ingresso del villaggio, gli uomini da una parte e le donne dall'altra. Aspettano che venga loro offerto da bere, e poi si uniscono alla festa
Una ragazza con il tipico corno in mano che suona costantemente durante i balli
Nei dintorni del villaggio la vegetazione tipica della valle dell'Omo
Il festeggiato durante il salto del toro